Le vanillier est une plante de la famille des orchidées ayant la forme d'une liane et vivant à l'état sauvage en milieu forestier tropical humide. A l'état sauvage, il vit et s'accroche sur des supports (troncs d'arbres) grâce à des crampons émis par la tige. Cette orchidée se développe bien sur des sols riches en humus des vallées profondes et humides.
Les lianes sont plantées par bouturage dans du compost végétal au pied d'un tuteur qui leur servira de support.
On différencie deux types de tuteurs :
Le tuteur artificiel
(poteau bois ou, tout autre support artificiel, mis à disposition de la liane).
Le tuteur vivant (arbre ou arbuste).
